ONCE UPON A TIME

Hazel appartient à l'ordre des muets compulsifs surtout au sujet de sa vie, car le temps lui a appris à détester sa propre existence. Un soir de Décembre, il y a trois ans, il a été victime d'un grave accident de voiture en compagnie de sa femme, Miranda. Après avoir percuté un camion qui roulait à contre-sens sur la route, leur voiture a plongé dans un ravin et les deux corps se sont retrouvés éjectés de la carcasse automobile. Miranda est morte sur le coup, une hémorragie cérébrale selon les médecins qui avaient recueilli le corps de la pauvre femme. Hazel, quant à lui, a été gravement blessé par des éclats de verre qui ont traversé son corps. Déjà dans un état critique quand les médecins l'ont récupérer, il y avait déjà peu d'espoir de le sauver, et ce fut malheureusement le cas. Tout l'héroïsme des médecins n'a pas suffit à sauver la vie de Hazel. Ce dernier a donc été déclaré mort tard dans la nuit et son corps enfermé dans un compartiment dédié en attente d'une réclamation pour récupérer son corps.

Le lendemain matin, une réclamation a été faite pour son corps, et un médecin a donc du aller le voir pour identification, mais la personne a fait une erreur. Après l'avoir reconduite à l'accueil, le médecin revint fermer le compartiment mais un hic venait de se produire. Hazel n'était plus étendu dans son compartiment. Il venait de se relever, comme si rien ne s'était produit la veille. Plongés dans l'incompréhension, les médecins ont été forcés de constaté que Hazel a été mort une nuit durant...et qu'il est revenu à la vie sans aucune explication. C'est un miracle que personne ne comprendra. Après avoir passé de nombreux examens destinés à mieux cerner son état de "vivant", Hazel fut déclaré apte à quitter l'hôpital. Il retrouva le monde extérieur le lendemain matin mais il était désormais pris au piège dans une vie qu'il ne comprend plus. Lors des examens, il a en effet menti aux médecins en faisant semblant d'aller bien, mais ce n'est pas le cas. Hazel est atteint de problèmes mentaux qui ont affecté sa mémoire au point d'effacer une écrasante majorité des bonheurs vécus avant l'accident. Il ne souvient de plus grand-chose...même sa femme n'est plus qu'un mirage qu'il observe dans ses cauchemars sans se rappeler de son nom. Cette simulation était intentionnelle mais aussi une preuve flagrante du trouble qui est en train de l'envahir. Il est en effet beaucoup trop hanté par son traumatisme pour croire qu'il existe autre chose de mieux.

Afin de commencer une nouvelle vie et de tourner la page sur des tourments passés, Hazel a décidé de changer d'identité pour pouvoir désormais se nommer Caïn H. Ashburn, le H. étant un clin d'oeil à celui qu'il est en réalité. Il se sert du contrôle qu'il exerce sur la lumière et l'obscurité afin de pouvoir se cacher de personnes peu recommandables. Il parvient à l'utiliser pour se défendre contre eux mais seulement en cas d'extrême nécessité, n'aimant pas tellement l'idée de se faire remarquer. Mais, il ne s'agit pas de la seule capacité. Depuis quelques temps, il parvient à pénétrer l'esprit des personnes, surtout les personnes coincées entre la vie et la mort, chose qu'il attribue au fait qu'il a été déclaré mort toute une soirée mais il ne pense pas avoir subi que cela. Il pense qu'autre chose l'a influencé mais il ignore pour le moment de quoi il s'agit, même s'il pense que ces traces d'injection sur son bras droit ne sont pas étrangères à son nouvel état. Malheureusement, sa mémoire n'étant pas entièrement fiable, il ne se rappelle pas du nom de celui qui lui a fait ça, mais il est souvent victime de flashs, la nuit...qui lui rappellent son visage.

Après une enquête approfondie, il découvrit que James Flanagan a été responsable de l'injection primaire qui a réveillé son deuxième pouvoir après sa mort. Mais, quand il a cherché à le retrouver, il était déjà trop tard. Le type a été tué et certains éléments de ses recherches ont disparu, notamment les formules créées. Déçu, il repart en arrière, en prenant quelques dossiers de spéciaux avec lui, des personnes qui ont vécu les mêmes expériences, afin de pouvoir à l'avenir les interroger et comprendre mieux son propre état.